BI中文站 9月13日报道

不管你喜欢不喜欢，反正iPhone 7就是把耳机插孔取消了。

苹果的这一做法引起了各方热议和冷嘲热讽，对于苹果此举背后的原因，也是众说纷纭。从最肤浅的角度来说，这样做至少对苹果的子公司Beats是有利的，这可以拉动Lightning耳机的市场需求。

尽管面临着用户的抱怨和业内人士的嘲讽，苹果仍义无反顾地这样做了。至于原因，苹果并没有讲太多，或许它也不愿意太早和太多地暴露自己真实的想法。苹果给出的理由就是一个词，“勇气”。或许看完本文你会对这个词产生一种不同的体会。

除了对Beats有利，取消3.5mm耳机插孔显然还能节省更多的设备内部空间，为安装更大容量的电池和更优秀的摄像头创造条件。

实际上，苹果力推无线耳机是一个很重要的信号，这关系到它如何看待下一波技术并且暗示着下一波计算很快就要来临了。

首先，不管这么说，这样做对苹果自己是有利的，当然这对用户来说可能也是有利的，只是用户们现在还不习惯而已。苹果可能是想让用户们永远也不要把耳机摘下来，这对它下一步的规划很重要。

AirPods是关键，是开启下一波计算的钥匙

在苹果未来的整体规划中，AirPods可能起着关键的作用，它就像一把开启新计算世界的钥匙。

从技术的角度来说，它就是一款标准的蓝牙耳机（带麦克风的），因此它可以与任何Windows PC、Android手机或黑莓设备配套使用。

但是只有当你将它与Mac、iPhone或iPad等苹果设备配套使用的时候，它的真正魔力才会显露出来。得益于苹果自主研发的W1芯片，AirPods可以流畅和无缝地兼容基于iOS 10系统的任何iPhone或iPad。今年9月推出新版本的macOS之后，AirPods也将无缝兼容该系统。

最重要的是，AirPods上并没有物理按键。它唯一的控制方法是它配备的一个触摸式感应器，功能很单一，就是激活苹果开发的语音助手Siri。

这种一键激活Siri的设计明确无误地显示出苹果的未来规划，不管未来的技术如何发展变化，Siri都将在其中扮演着主导控制的角色，掌控一切的东西。实际上，这也将改变人们使用计算机的方式，进而改变人们的生活。

Siri掌控一切，Siri就是一切

苹果花了大量的时间和精力让人们确信iOS 10在下周升级时将推出一些关于Siri的重要升级内容，包括访问和使用其他应用的能力。换句话说，用户们将能够利用Siri把钱转入Square Cash账户或者回复WhatsApp消息，还可以控制家中兼容Apple HomeKit的智能电器，这一切都很简单，用户们只要张张嘴就行了。

从这个角度来说，这是一种非常自然的进步，AirPods会让Siri使用起来更加简单。

用户不用掏出手机或者查看Apple Watch，张嘴说几句话就能使用各种应用了。因此从理论上来说，用户会一直把耳机戴着，即使在没有听歌的时候也会戴着，AirPods和Siri成了用户与各种应用之间的联系纽带。

因为AirPods是无线耳机，因此不会像有线耳机那么麻烦，对人们的正常生活造成的干扰要少得多。由于它可以跟用户所有的苹果设备同步，一键激活Siri就可以让用户从手机转到平板电脑或者笔记本电脑上。现在Siri也支持机顶盒Apple TV了，相信要不了多久，AirPods也会与Apple TV实现同步。

这样的规划对于苹果来说当然是有利的，退一万步说，这意味着用户至少要买一部iPhone才能享受到AirPods带来的各种便利。如果不能使用Siri，AirPods不过是一款蓝牙耳机而已，跟市面上的其他蓝牙耳机没有多大的区别。

AirPods是将用户们与苹果的各种产品捆绑在一起的重要纽带。当人们习惯于使用Siri并通过它来使用各种应用后，盯着各种设备的屏幕的时间就会大大减少，人们就有更多的时间去正常生活。

科幻风格的未来

在苹果中短期规划中，对Siri的依赖性将越来越大。但是在长期规划中，苹果可能会因为它而变得非常怪异。Slate的威尔·奧里穆斯（Will Oremus）最近在一篇文章中将AirPods称作是“苹果的第一款耳朵计算机。”

从最早期的PC到现在最时尚的智能手机，计算总是离不开某种类型的显示屏，不管是电视机、监视器、手表表面还是触摸屏，反正总是需要一种显示设备来跟物理或者虚拟的键盘配套使用。

这样的搭配很自然也很有效，但是事实上，人类相互传递信息最自然的方式仍然是通过声音、语言和音乐来进行的。正如我们可以从亚马逊Echo的成功中清楚地看到，人们对于这种对着它说说话就能获得信息的工具型设备的需求是非常巨大的，这一点对于不懂技术的普通消费者来说更加重要。

与此同时，像多普勒实验室（Doppler Labs）这样的不少初创公司也在研究如果通过耳机来完成各种工作，这很酷，也很有创新意义。虽然它研究的产品还未正式发布，但已经引起了人们的关注和期待。它研发的耳机可以对用户周围的各种声音进行定制处理，比如提高音乐会演出过程中的重音部，在飞机飞行过程中减少啼哭的婴儿发出的哭声等等。

展望未来，随着AirPods和无线耳机的继续发展和技术进步，不难想象以后肯定会出现一种新的App Store，它里面提供的应用将全部是音频类应用。

但是前路并非一帆风顺，仍有障碍重重

如果苹果真的想用AirPods来点燃下一场技术革命的导火索，它面临的障碍还不少。

首先，正如分析师本·汤普森（Ben Thompson）在最近发表的一篇博客文章中所指出的，iPhone是很棒，但是苹果设备在用户体验方面的优势仍然需要在用户与设备实体接触的过程中才能发挥出来，而在依赖Siri这样的语音互动方式的服务方面，苹果做得还不够。

换句话说，在人们真正开始依赖Siri来做各种事之前，Siri还有很长的路要走。

其次，相关的技术还不能满足人们的需求，技术还需要变得更好一些。

苹果声称当前这一代AirPods的电池续航时间为5小时。对于耳机这种小设备来说，这样的续航能力已属不易，但是在苹果设想的未来规划中，它是希望用户们永远戴着耳机的，那么这样的续航能力就捉襟见肘了。如果AirPods的续航能力不能满足人们的需求，那就不用奢谈让人们接受它描绘的无线未来了。

但是现在，苹果至少可以先解决一个问题，那就是说服用户接受无线耳机并且养成长久佩戴无线耳机的习惯。一旦人们养成了这个习惯，剩下的工作就水到渠成了。（编译/林靖东）